美国《纽约时报》（The New York Times）近日刊文称，依据最新统计数据，中国工厂内正在运行的工业机器人数量已超过 200 万台，规模高于全球其他国家总和，工业机器人正在成为全球制造体系中的关键生产要素之一。

报道援引德国国际机器人联合会（ IFR）最新年度报告称，去年中国工厂新安装工业机器人接近 30 万台，约占全球新增总量的一半以上；相比之下，美国工厂新增安装约 3.4 万台。IFR 的数据还显示，自 2017 年以来，中国工厂每年新增安装量持续保持在 15 万台以上，在机器人保有量和新增量两个维度上长期位居全球前列。

在制造端，报告显示，中国正在加速从“机器人使用大国”向“机器人生产大国”转变。根据国际机器人联合会的测算，去年全球工业机器人供应中，约三分之一来自中国厂商，而这一比例在前一年还是四分之一；曾经长期领先的日本厂商份额则从 38% 回落到 29%。更具代表性的是，以前中国工厂安装的机器人多数为进口产品，而去年在中国工厂新安装的机器人中，接近五分之三已由本土企业生产。

报道梳理了这一变化背后的政策背景。早在 2015 年，中国政府就在“制造业中长期规划”中将机器人列为优先发展方向之一，并通过低利率信贷支持、并购协同、专项补贴和技术路线图等方式，引导企业加大在机器人和相关高端制造技术领域的投入。2021 年发布的全国机器人发展专项规划，则进一步明确了在工业机器人密度、关键部件自给能力等方面的阶段性目标。国际机器人联合会秘书长 Susanne Bieller 在接受采访时评价说，一个持续推进的国家战略“显然已经在安装量和产能布局上体现出效果”。

除传统关节机器人外，报道还关注到人形机器人及其供应链生态的兴起。文章提到，中国杭州的 Unitree Robotics（宇树机器人科技有限公司）是在政策与产业集聚环境下成长起来的代表性创业公司之一。该公司计划在今年底前启动上市进程，其最新一代基础款人形机器人在中国本土市场的标价约为 6000 美元，远低于美国 Boston Dynamics 公司多款人形与四足机器人的定价区间。在接受采访时，来自英国科技研究机构 Omdia 的首席分析师 Lian Jye Su认为，人形机器人创业潮和专用电机、减速器、控制器等零部件企业的快速涌现，是工业机器人扩张催生的“自然外溢效应”。

与此同时，Su 也提醒，尤其在传感器和部分高端半导体器件等关键环节，不少顶级产品仍高度依赖德国、日本等国企业的长期积累。如果要在高端人形机器人整机上取得优势，当前的零部件体系仍然需要更长周期的迭代和国际协同。他指出，如果今天要组装一台“真正顶配”的人形机器人，其核心部件依然高度国际化，供应链覆盖多国企业。

报道还引用了总部位于美国上海的供应链咨询师 Cameron Johnson的观点。他认为，工业机器人的价值在于将自动化进一步嵌入生产过程，并与人工智能系统深度融合，以实现设备状态监测、产线节奏优化和维护决策的实时化。“企业正在利用 AI 对设备运行数据进行持续分析，找出哪些设备表现最佳、哪些环节存在偏差。”他指出，在不少制造业场景中，机器人已经不再只是单机设备，而是被视为可被精细调度的“数字化资产”。

从全球视角看，这篇报道所呈现的，不仅是某一经济体机器人数量的变化，更是工业机器人在全球制造体系中角色演化的一个缩影：一方面，机器人本体、关键部件和控制系统的供给能力正向更少数的技术集聚区集中；另一方面，机器人应用与人工智能、数据分析、工业软件之间的耦合程度不断提高，使“机器人密度”逐渐成为衡量制造业技术水平和自动化程度的重要指标之一。伴随国际机器人联合会统计数据的持续更新，有关“机器人如何重塑未来制造格局”的讨论，显然还将持续升温。