我国海军经过近10年的高速发展，已成长为一支颇具规模的海军力量，而护卫舰的发展就非常具有代表性。从仅有的两艘054护卫舰到如今054A和056两型护卫舰总数接近百艘，可见我们的发展速度之快。056由于定位近海防御，执行远海任务的机会不多，而0564A由于良好的适航性和经济性，承担了诸如亚丁湾护航、太平洋联合军演等任务，虽然总数已达30艘，从海军仍有意续造的情况看，显然对这型护卫舰的性能相当满意。

  那么下一代的护卫舰该如何发展呢？笔者认为主要在于增强作战能力、提高信息化水平和兼容多任务能力这三个方向上。

  由于护卫舰的优势是“价廉物美”，因此新型护卫舰如能以有限的造价而承担更多类型的任务，可以大大节省海军的常备兵力，这样的护卫舰对于海军来说才是最有吸引力的。美军的LCS、海自的30FFM的设计理念虽然并非完美，但不可否认这是未来护卫舰发展的方向。

  笔者认为首先迫切需要提升新型护卫舰的航空能力，巡逻护航、救灾、特种任务和伤员转运等等，很多需求都离不开舰载直升机。目前我军装备的舰载直升机仍然太少太弱，当然主要是在等10吨级舰载直升机直-20的定型入役。从近期媒体的消息看，直-20的批量投产和装备部队已为期不远了。

  直-20

  除了改用更好的有人机，新型护卫舰在无人机应用方面预计也将登上一个新台阶。近年来我国无人机的新型号层出不穷，性能上也能够满足更大的战术需求，为新护卫舰配属无人机执行广域监视或人道主义救援任务，乃至于反潜任务都是可能的。如果舰上实现长期化搭载无人机，则非常有必要扩张机库、零备件库和维修工作间的面积了。笔者还认为增大了排水量的新型护卫舰可以考虑扩大飞行甲板面积，为直-18或宽体直-8的起降提供良好条件，可以将运用直升机的弹性进一步提高。

  灭雷机器人

  另一个多任务能力的方向是水雷战，从美军的LCS、海自的30FFM可以看到美日两军对护卫舰搭载水雷战装备是如何理解和实现的。放眼全世界，常备的专用扫雷舰部队非常昂贵且很难派去执行什么日常任务。每吨造价比核潜艇都高的扫雷舰体型小、航速慢、桅杆低而且缺乏高性能雷达，这样的船平时除了用来水文调查之外真的没什么用处。就连美军这么财大气粗的海军目前也只养了11艘扫雷舰，但如果突然遇到重大水雷威胁，这11艘船又远远不够用。

  其实同样的困境我军一样会遇到，因此我们也可以参考LCS和30FFM的思路，为新型护卫舰预留装备水雷战设备的空间和接口，并为其设计生产一批先进的舷外扫雷猎雷装备。这样一旦出现重大的反水雷任务，海军召回若干护卫舰，经过一到两周的时间完成反水雷装备的加装，再配属上经过训练的扫雷人员，高速的护卫舰一样可以完成反水雷任务。

  方舱形式的装备易于安装

  现在水下无人潜器UUV和水面无人艇USV的出现和不断升级，正是护卫舰这类舰艇也能完成反水雷任务的机遇。类似美军REMUS-600那样的智能无人潜器可以成为高度自主化的猎雷具，在母舰的支持下依靠侧扫声呐和灭雷炸弹，可以在距离母舰几百乃至几千米距离上完成灭雷任务。

  一旦有了具备此类设计的护卫舰和反水雷任务包，我军就相当于有了几十艘高速、强武装的先进扫雷舰。

  模块化设计的武器装备

  此外，新护卫舰还可以通过装备更先进的硬式充气艇RHIB等舟艇，利用低信号特征的优势运载特种部队执行特种任务。

  总体来看，我军新型护卫舰对标的外军对手，应是在美军“佩里”级护卫舰延长线上的新型中型舰艇，并具备类似LCS改进型或30FFM护卫舰的多任务能力的平台。