人工智能驱动的零售业机器人初创企业Telexistence Inc.今日公布，已筹得1.7亿美元投资。

此次B轮融资的投资者中包括了软银集团公司。上月，软银集团表示，经过一年的风险投资活动后，计划加大对人工智能的投资力度。在去年，这家公司曾因市场阻力而减少对初创企业的融资。

除了软银集团，Telexistence的这轮融资还包括了一些其他的支持者，包括Airbus Ventures、Monoful Partners、KDDI Open Innovation和Globis Capital Partners。从成立以来，Telexistence已经筹集了超过1.9亿美元的资金。

大约一年前，位于东京的Telexistence赢得了日本最大便利店运营商之一FamilyMart Co. Ltd.的供应机器人合同。此次合同的核心是Telexistence的TX SCARA自动货架库存系统。FamilyMart计划在其300个零售店中部署这款机器人。

在FamilyMart的商店中，包装商品通常被放置在嵌入墙壁的货架上。每个货架后面都有一条仅供员工使用的通道和一个商品储存区。当某种商品售完时，员工会从储存区取出新的商品并放置在货架上。

Telexistence的TX SCARA机器人能够自动完成此项任务。这款移动的机器人手臂，设计用于在商店的货架和商品储存区域之间进行操作。TX SCARA可以监测何时商品售罄，并从储存区取出新商品，然后放置在货架的相应位置。

在某些特定情况下，因技术限制，机器人的人工智能算法可能难以处理某些项目。当发生这种情况时，Telexistence的员工可以通过虚拟现实耳机登录TX SCARA，手动操作机器人手臂。公司表示，这种方式能有效减少零售商解决错误的工作量。

Telexistence计划利用新筹集的资金扩大其全球员工队伍。此外，该公司还将与软银合作，在北美市场扩大其份额。

Telexistence是过去三个月里筹集资金的一系列机器人初创公司中的最新一家。在六月份，英国公司Dexory Ltd.为其自主库存跟踪系统筹集了1900万美元。此外，Covariant也从投资者那里筹集了7500万美元，用于制造物流仓库用的机器人手臂。

TELEXISTENCE Inc.旨在成为机器人技术规模的系统创新者。创新者意味着新的东西。规模意味着以一种可重复的方式看待所完成的事情的大而系统的方式。

TELEXISTENCE Inc.成立于2017年，致力于在我们看到的任何地方设计，制造和操作机器人，以推动基本最先进的发展。

“TELEXISTENCE”是东京大学名誉教授、TELEXISTENCE Inc.董事长Susumu Tachi博士于1980年首次提出的一个概念，它指的是人类实际上处于他或她实际存在的地方以外的地方，并且能够在该远程环境中自由行动的概念 - 基本上扩大了人类的存在 - 以及使这一点的技术系统可能。

我们以改变机器人、改变结构和改变世界为使命，开发具有人工智能的遥控机器人。由来自世界各地的高度专业化的专业人员聚集在一起，我们在内部始终如一地开发硬件，软件，AI和远程操作技术。我们的目标是将机器人的活动范围扩大到工厂之外，并彻底改变劳动社会的基本性质。