2019年的投资风口,AGV行业算是诸多热点之一,而整个AGV市场蕴含着巨大的市场潜力,随着机器人技术与物联网、人工智能技术的融合,未来的智能装备也将成为多种技术综合体。在物联网、人工智能技术的帮助下,智能装备将更加普及化。而在国内AGV市场发展方兴未艾之际,AGV企业业务的海外市场拓展机会也值得重点关注。
AGV是自动导航运输车(Automated Guided Vehicle)的英文缩写,指的是装备有磁性或光学等自动导引装置,能沿规定的导引路径行驶,具有安全保护以及各种移载功能的运输小车。AGV是一种以电池为动力,装有非接触导向装置的无人驾驶自动化车辆。它的主要功能表现为能在计算机监控下,按路径规划和作业要求,使小车较为精确地行走并停靠到指定地点,完成一系列移载、搬运等作业功能。
自动导引车(AGV)系统组成图示
从系统构成看,AGV系统主要包括两大部分,即控制系统和基础硬件。其中,控制系统主要包括总控系统、车载控制器和导航系统等部分;基础硬件主要包括车体、驱动器、传感器、电池等部分。
AGV技术国内外发展概述
福特汽车公司于1913年将最早的自动搬运车应用到汽车底盘装配上,体现了无人搬运车的优越性。但当时是有轨道导引的(现在称为RGV)。到了上世纪50年代中期,英国人首先去掉了地面上的导引轨道,采用地板下埋线的方式,组成以电磁感应导引的AGVS,1959年AGV应用到仓储自动化领域和企业生产作业中。
上世纪60年代,计算机技术开始应用于AGV系统的管理和控制系统中,AGV系统从自动化仓储进入到柔性加工生产系统(FMS)中,从而使AGV得到了迅速的发展。虽然AGV首先出现在美国,却在欧洲迅速得到发展和推广应用,并成为制造和装配作业过程中一种流行的物料搬运设备。
在我国,北京起重运输机械研究所(现为“北京起重运输机械研究院”)于1976年研制出第一台ADB型AGV。邮电部北京邮政科学研究所为上海新火车站邮政枢纽、济南军区仓库研究试制的WZC及WZC-1两种AGV,1991年投入了运行。中科院沈阳自动化所在国家“863”计划支持下,完成了多项移动机器人应用基础研究和应用技术开发项目,并开发出应用于实践较为成熟的AGV(电磁导引)及其系统技术。
AGV市场规模
据中国移动机器人(AGV)产业联盟、新战略机器人产业研究所的数据调研,2018年中国市场AGV机器人相关产品市场新增量较2017年实现42.5%的增长,2018年中国市场新增移动机器人(AGV)29600台,其中包含普通AGV、AGC、叉车AGV、电商仓储物流AGV、停车以及户外重载AGV等,市场规模达到42.5亿元。
未来AGV市场发展趋势
1. 开拓创新是主旋律
在整个AGV市场,目前以几大传统AGV强企为主,包括新松、昆船、哈工大等,牢牢把控着汽车、烟草、医药等行业领域。极智嘉、海康威视等在电商、快递等细分领域站稳脚跟。初创型AGV企业要想在市场分得一杯羹,如何开拓增量市场和新的应用领域成为关键。这就需要AGV企业不断创新,深入了解不同行业的运作特点与实际需求,不断地开拓新的市场领域,向3C电子、新能源等更多行业进一步挖掘。
与此同时,目前我国的AGV企业间同质化竞争严重,不利于行业及企业的健康发展。在这样的情况下,差异化成为企业的核心竞争力。AGV企业要想在激烈的市场竞争中脱颖而出,需要不断提高创新能力,加强产品的创新,包括导航技术、调度系统、核心零部件等创新,实现技术升级,推动企业产品向更智能、更稳定、更柔性化的方向发展。
2. 机器人技术与物联网、人工智能技术日渐融合
物流业是物联网技术(IoT)很早就实实在在落地的行业之一,物联网技术的发展推动着中国智慧物流的变革。随着物联网理念的引入、技术的提升,很多先进的现代物流系统已经具备了信息化、数字化、网络化、智能化、柔性化等先进技术特征。物联网技术,将会切实左右AGV在物流行业的发展和应用。
另外,人工智能等新兴技术在制造业中的应用,催生了多种新型硬件设备,如协作机器人等,为硬件设备制造企业带来新的产品细分市场。对于AGV来说,在行进过程中,通过机器视觉来判断行进路线、物料位置、周围环境等重要信息,可以跨流程、跨产线、跨区域运输物料、半成品和产品,实现生产流程柔性化,在自动化物流系统中充分体现其自动性和柔性化,实现高效、经济、灵活的无人化生产。
因此,机器人技术与物联网、人工智能技术的融合将是必然趋势,未来的高性能机器人装备一定不是单纯的硬件,而是集上述三种技术的综合体。有业界专家就此认为,人工智能、物联网等技术在2020-2030年左右可能迎来拐点,自然语言处理、认知推理、区块链等技术有望克服目前应用中的难点(性能瓶颈、安全问题等),5G等技术也将实现应用,这使得人们可以用比较低的代价获得物联网、人工智能技术的帮助,从而真正推动智能装备的普及化,迎来移动机器人应用的下一个高峰。
在国内AGV市场发展方兴未艾之际,也有一些AGV企业将业务逐渐向海外市场拓展。如新松,早在2007年,其自主研发的AGV产品便已出口海外,多年来宝马、日产、福特、捷豹、路虎等世界知名车企纷纷采购新松AGV;再如AGV创新企业Geek+,位于日本的ACCA项目的落地,标志着Geek+正式进入日本市场;2017年,艾吉威成功牵手欧洲最大家用电子产品与电器制造商——土耳其VESTEL;2017年底,阿里首个超级物流枢纽正式落户马来西亚吉隆坡机场,这也是东南亚首个智能机器人仓库,采用了快仓生产的智能AGV;此外,立镖机器人公司正在大踏步向海外市场进军,在美国、日本、新加坡等国家,均有不少“小黄人”的身影。
国内AGV企业走向国际市场,一方面是企业开拓市场谋求发展的新举措,另一方面也从侧面彰显了国产AGV企业竞争实力的显著提升。不过,我们在欣喜之余也应该看到,国内AGV企业“走出去”并不是一帆风顺,包括核心零部件技术滞后、海外案例与经验缺乏等,制约着国内AGV企业向国际市场顺利迈进。未来,不断加强技术研发,提高产品核心竞争力,打造更多的成功案例,将成为国内AGV企业拓展海外市场的重要基础。
此外,一些AGV企业还推出融资租赁、仓储运营等服务模式,以降低客户的AGV使用门槛,加快拓展市场。未来, AGV领域相信将会有更多创新型业务模式出现,进而更好地满足客户的需求。
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