作者：埃里克惠特利，30 多年来，埃里克·惠特利 (Eric Whitley) 一直是制造领域值得注意的领导者。除了 Eric 撰写的关于各种制造主题的许多出版物和文章外，您还可以从他在 Autoliv ASP 领导全面生产维护工作的努力或他参与俄亥俄州立大学的管理认证计划中了解他，他曾在俄亥俄州立大学任职作为兼职教员。在担任可靠性和业务改进顾问之后，Eric 加入了 L2L，目前担任智能制造总监。他在这个职位上的职责是帮助客户学习和实施 L2L 实用而简单的企业数字化转型方法。

在过去十年中，机器人技术在制造业中的使用持续增长。推进自动化协会最近的一份报告显示，北美在 2022 年的机器人销量创下历史新高，订购的机器人数量比上一年增长了 11%。

机器人可以比人类更快地执行重复性或危险的任务，例如物料搬运或组装，并具有最佳准确性，从而提高制造车间的安全性和生产率。

出于这个原因，许多人担心机器人会取代人类工人并扰乱劳动力市场。然而，机器人技术对人类就业的影响并不总是很清楚。事实上，一些研究得出的结论是，机器人实际上并没有取代人类工人，而是补充了他们的劳动。这是制造业中机器人的真相。

机器人提高生产力

机器人可以以一致的速度全天候工作。在重复性任务中，它们通常比人类更快、更精确，而且它们能在更短的时间内生产出更高质量的产品。鉴于机器人很少犯错，它们大大减少了返工的需要，并最大限度地减少了制造车间的废料。2021 年，雀巢报告称，在其巴西巧克力制造工厂采用托盘装载机器人后，生产率提高了 53%。

此外，《福布斯》称，得益于其仓库机器人，亚马逊将其生产力提高了 300% 。但生产力并不总是与更迅速有效地执行任务有关。它还可以包括执行多项任务——这是现代机器人擅长的事情。

例如，Universal Robots 的 UR16 协作机器人可以负责机器管理、物料搬运和移除、螺丝和螺母驱动以及包装，它被编程为在一次连续操作中在任务之间切换。该模型由福特汽车公司收购，专门用于其罗马尼亚工厂之一，用于优化工厂的装配线。

机器人提高工厂安全性

生产力与安全密切相关。仅在美国，2020 年因工伤损失的工作日总计 65,000,000 天。但鉴于机器人可以接管制造车间的危险任务，它们还可以通过保证人类工人的安全和活跃来提高生产率。

匹兹堡大学、多伦多大学和柏林自由大学 2022 年的一项研究表明，工业机器人能够在一年内将每 100 名工人的工伤事故减少 1.2 起。

机器人可用于焊接操作，这可能会导致触电、烧伤、眼睛损伤和锰中毒。美国建筑设备制造商卡特彼勒依靠协作焊接机器人来完成这项活动，声称焊接机器人使他们的整个制造过程更加高效和安全。

根据美国国家安全委员会 2020 年的一份报告，第二大非致命性职业伤害是过度劳累。当工人将他们的身体推到超出其身体极限时，就会发生过度劳累。在制造业中，重复性工作和繁重的工作往往是过度劳累的原因。机器人可以 24/7 全天候完成此类工作而不会产生任何后果。

许多机器人用于起重作业，尤其是在汽车行业。还有物品移动机器人，例如亚马逊的 Sparrow。总体而言，机器人的使用已将亚马逊仓库的总步行距离减少了 75% 至 80%，从而减轻了员工的肌肉疲劳。

此外，机器人可以在受污染的环境中工作并处理有害物质，这会严重影响人类工人的健康——但却是某些行业工作的重要组成部分。

如果配备了足够的传感器，机器人还可以监控其环境以识别潜在危险并向人类工人发送警报。例如，如果在机器上工作的机器人检测到危险的温度升高，它可能会向维护团队发送警报或关闭机器以避免发生事故。

机器人技术提高效率

效率是关于充分利用相同的资源，机器人可以通过多种方式提高制造工厂的效率：

他们可以通过帮助制造商节省能源成本的方式来加速和优化制造过程。如果与物联网设备和传感器集成，它们可以监控和改善实时能源消耗。

它们还可以在光线不足和极端温度下工作，从而减少制造工厂对气候控制系统的需求。它们可以使维护更有效率。当与CMMS 软件集成时，机器人可以接收维修订单并自动执行计划的维护任务，从而最大限度地减少机器停机时间。他们可以执行各种维护任务，例如清洁、润滑或更换机器部件。它们还可以配备传感器，可以在设备故障或故障发生之前检测到它们。

它们可以帮助减少制造工厂的浪费——在每次生产运行中丢弃的有缺陷的产品更少意味着机器人可以实现更高效的生产过程。归根结底，由于机器人的精度，制造商可以生产出质量更高的产品，并且返工、报废和召回率降至最低。

结论

机器人在制造业中越来越受欢迎，因为它们的好处大于威胁。

如上所述，机器人不太可能像人们认为的那样取代尽可能多的人类工人。相反，它们提供了摆脱重复性或危险任务的机会，使员工能够专注于更具创造性和成就感的任务——需要批判性思维、决策制定和解决问题技能的任务。

人类工人总是可以重新分配或重新分配他们的任务，因为在制造的几个领域仍然需要人工干预。机器人可以与人类一起工作，就像协作机器人一样。同时，机器人可以创造新的工作机会，例如机器人设计、编程、维护和监督方面的高薪专业职位。