在法国占主导地位的水务公司面临着一个两难境地。最近的一项法律要求所有大城市在2026年之前检查其污水处理基础设施，这对那些数千公里长的下水道网络的运营商来说是一个巨大的需求，以及时完成工作。为了应对这一挑战，行业巨头苏伊士已经转向了无人机。

本周，苏伊士技术专家在卢瓦尔河谷城市奥尔良向当地政府和居民介绍了该公司如何使用无人机对市政下水道系统进行检查和诊断。公司用于这项工作的主要工具是一个固定在笼子里的Flyability Elios 2，它用系绳飞行，以方便视频和其他数据流回飞行员和监测计算机。无人机的部署不仅使人类检查员不必在调查下水道状况时进入狭窄、湿滑、可能有危险和普遍讨厌的下水道空间。这也大大加快了他们的工作进度，因为法律规定的工作时间已经到了。

以La Ville Rose（又名图卢兹）为例。法国第四大城市有3600公里的地下污水管道和导管，需要在五年内进行检查。人工检查以及较低技术的创新，如用小车在基础设施中滚动拍摄，或用小船漂浮，以缓慢的速度推进这项工作。当市政官员听说苏伊士的无人机选项时，他们很快就签字表示赞同。奥尔良的官员紧随其后，无人机便迅速的开始在地下飞行工作了。

这种空中地下的方法可能不会在一夜之间提供下水道审计的奇迹，但它已经加快了步伐。

使用传统方法的苏伊士人员每天可以检查400至600米的污水管网。Elios 2将这一速度提高到900米，根据现场情况，每班可提高50%至100%的速度。当然，在更短的时间内完成更快的工作，也意味着更低的成本。

在某些情况下，无人机才是唯一的解决方案。苏伊士管理的废水系统中只有约80%可以使用传统方法进行检查，现在大部分的狭窄空间都由无人机进行仔细检查。

同时，即使在更容易接近的管道中，无人机也被证明能有效识别造成堵塞的积石、泥浆或淤泥；评估网络的功能；并暴露潜在的结构问题，如可能导致砖石坍塌的根部入侵，引发下水道系统的故障。

在笼子里驾驶飞船不仅可以在颠簸或与周围结构发生更严重的碰撞时保护Elios 2。这也是一种保护措施，防止破坏地下系统中仍由几十年甚至上百年历史的石块构成的部分，这些石块在腐蚀性条件下持续老化，是检查的重点。

在奥尔良，无人机对下水道网络的指定部分进行检查的进展并不神奇，但让更多人意识到以前方法的落后和要与时俱进的重要性。