据美国“驱动”网站“战争地带”专栏2021年3月1日报道，在有争议的地区部署能够发射集群无人机的无人潜艇和无人水面艇，可能将是美国海军改变战争游戏规则的手段。

文章称，美国海军已经与雷神公司（Raytheon）签订了一份合同，购买其研制的“郊狼”（Coyote）小型无人驾驶飞行器，这种“自杀式无人机”被称为“巡飞弹”。美国海军表示特别希望这些无人机能够从无人潜航器和无人水面艇上发射，这可能会提供一系列改变战争游戏规则的能力。

美国五角大楼在2021年2月26日的每日合同公告中宣布了这项交易，总价值高达3300万美元。公告说，美国海军研究办公室（ONR）授予雷神公司的合同是采购“郊狼” Block 3型“自主攻击”无人机，以支持“自主集群/打击-巡飞弹”的工作。

“郊狼”（Coyote）无人机机群从舰艇上发射瞬间

文章认为，该合同旨在通过无人水面舰艇（USV）和无人水下潜航器（UUV）发射集群无人机来实现作战能力的快速提升。

文章称，从雷神公司的官方网站上还查不到“郊狼”Block 3型是基于Block 1型还是Block 2型无人机的设计而发展的。先进陶瓷研究公司于2007年进行了“郊狼”无人机的首次试飞，这是一种管射电动无人机，具有前部和后部折叠式机翼（便于管射）以及弹出式V型尾翼。先进陶瓷研究公司曾先后由BAE公司和Sensintel公司收购，2015年1月份又归属了雷神公司。

2017年，雷神公司宣布正在开发新的“郊狼”Block 2型。2018年，美国陆军宣布购买 “郊狼”Block 2型作为反无人机拦截器。同年晚些时候，人们发现，新设计虽然仍然采用管发射，但是本质上已发生改变，具有类似导弹的配置。

最初的变型机主要作为一种小型、低成本的情报、监视和侦察（ISR）平台进行销售。不过，雷神公司过去曾表示，“郊狼”Block 1型和Block 2型都可以被配置为“巡飞弹”或其他角色。“巡飞弹”是一种介于传统导弹和其他武装无人机之间的一种空中武器。

“郊狼”无人机目前已经发展到Block 3型

文章表示，美国海军对“巡飞弹”非常感兴趣，无论是为了自己使用，还是为了响应美国海军陆战队的需求。这两个军种，以及美军的其他部门，都在以同样的总体思路推行多个项目的发展。这些特别合同旨在迅速发展一种作战能力，从无人水面艇和无人潜艇上部署集群“巡飞弹”。

在海上，成群的“巡飞弹”也可能和陆上弹药一样有效。即使单个无人机可能无法彻底摧毁大型军舰，但它们仍然可以用来攻击关键系统，如雷达或通信阵列，以产生任务杀伤。这可能使这些船只需要进行必要维修，并在相当长的一段时间内无法使用。

考虑到这一切，不难看出，美国海军正在积极发展从无人水面艇和无人潜航器上发射的集群无人机，这可能是一个更具能力的组合。例如，无人水下潜航器能够更容易地进入拒止区域而不被发现，并对敌方认为的能有效拒止敌对势力进入的关键资产进行攻击。即使这些打击未能达到预期目标，它们也可以很容易地迫使敌人将有价值的部队从前线转移出来。

文章称，第一岛链是一个具有重大战略意义的地区，特别是对中国大陆来说。这一地区还包括南海和台湾海峡，以及中国人民解放军所具备的广泛反介入和区域封锁能力的其他水域。

装载了成群“巡飞弹”无人机的无人水面艇可能是抵御敌人成群小艇（包括装有炸药的无人艇）的一条非常有能力的防线。考虑到美国陆军已经采购了“郊狼”无人机作为击落小型无人机的手段，它们也可以作为对抗敌方无人机机群的多层防御盾牌的一部分，这是一种新兴威胁。

这个机群也不一定完全是由“巡飞弹”组成，携带ISR、电子战或其他有效载荷的“郊狼”无人机或其他小型无人机也可以联网在一起，提供不同的能力，以便更容易发现威胁并以最佳方式与它们交战。

根据与雷神公司签订的这份最新合同，以及所有其他与此相关的项目，美国海军已经明确表示，未来的军事行动将出现更多的无人机蜂群，其将扩大美军水面和水下舰队的作战能力。