美国海军最近宣布，它有兴趣购买一种可以从潜艇都装备的三英寸信号弹和航标发射器中发射的小型无人机。与此同时，今年早些时候，一家以色列公司发布了一系列封装无人机，可以从40毫米步兵榴弹发射器、安装在车辆上66毫米榴弹发射器以及水下发射系统中进行发射部署。

海军海事系统司令部（NAVSEA）于2020年10月30日在线首次发布了其所谓的潜艇无人飞行系统（SLUAS）的意向合同信息。但截止目前，NAVSEA并没有确认会立即购买此类无人机。

所有美国海军潜艇，包括在此看到的弗吉尼亚级密西西比号USS ，都有一个三英寸的信号发射器。

合同通知中描述道：“海军要求具有3英寸直径规格的SLUAS的能力，以提供增强的传感器、通信和网络安全功能。” “集成系统应该能够从美国潜艇舰队的3英寸信号系统发射器（SSE）设备中发射。”“无人机的主要功能应至少包括具有利用电光技术对目标进行可靠的分析能力。” “无人机应在空中保持至少一小时的航时，在目视及无线电视野之外的范围内自主运行，并使用具有至少256位加密强度的可变带宽加密数据链路。”

8月，以色列Spear公司推出了其Ninox系列军用小型无人机，该产品旨在从各种发射器发射。其中最小的是Ninox 40，旨在从标准的40毫米步兵榴弹发射器发射，包括能够附在个人步枪上的那些。发射后，四个臂从重量不到一磅的管状无人机上横向弹出，使其变形为小型四旋翼直升机。第二个人通过类似平板电脑的设备控制UAS，该设备还提供无人机的电光学和红外热像仪提供的数据。这样，部队可以在白天或晚上使用Ninox 40侦察前方，以发现潜在的威胁，或在实际交火中尝试寻找并固定目标敌人。斯皮尔还说，这架无人机具有自动目标识别和跟踪功能。

较大的Ninox 66在功能上相似，旨在从车辆上的66毫米发射器发射，通常用于发射烟雾弹或其他遮盖物以进行隐蔽。与Ninox 40不同，这款四旋翼无人机的四臂在发射后会从基座上弹起。斯皮尔说，这种无人机系统可以携带重达1.5磅的各种有效载荷，并具有与其他网络联网的能力，可以作为一个自主的群体来运作。

其中大部分似乎可以满足海军对SLUAS的基本能力要求。目前还不清楚Spear设计哪种类型的发射器来发射该系统。无人机制造商表示，它适合从海上船舶、车辆甚至其他飞机上进行发射，但有趣的是，它为Ninox 103发布的唯一的营销视频到目前为止（如下图所示）显示了它是从空中部署的水下平台。如果从潜艇发射，这就是它的功能。

目前尚不清楚Ninox 103的直径是多少，但是如果该公司的命名约定成立，那么它的直径应该在103mm左右或4英寸左右，这太宽了，无法容纳在海军三英寸信号发射器中。可以潜入水中的Ninox 66版本适合，因为66mm约为2.6英寸。

潜艇发射只有60分钟飞行时间的小型四轴直升机的能力似乎并不多，但是它可以为船员提供额外的有价值的态势感知，而不必浮出水面和暴露自己。充当通信中继的其他无人驾驶飞机可以帮助将监视范围扩大到能连接图传链接的范围。

部署这样一个系统相对隐秘（尤其是在夜间），再加上无人驾驶飞机的体积小巧，对手也可能很难迅速检测到他们正在监视之下或确定无人机的起点。对于潜艇，无人机还可以提供一种在与鱼雷触爆之前帮助验证水面目标及其位置的方法。确定用于启动鱼雷的射出方案是一个复杂的过程。

实际上，在11月海军披露说，它在2019年对现役的、未明确的潜艇发射无人机进行了实验。在洛杉矶级攻击潜艇USS安纳波利斯号演示中使用，并从潜望镜深度的推出无人驾驶飞机，并能够控制它“超出战术显著范围-远远超过了视线”，根据是海军少将戴维海军潜艇计划执行官戈金斯在海军潜艇联盟年度研讨会上发表演讲，该研讨会由于COVID-19大流行于今年在网上举行。

“通过这样做，如果独立级濒海战斗舰-查尔斯顿号、安纳波利斯号能够瞄准并对参与的水面舰艇进行快速模拟鱼雷攻击，几乎是该鱼雷的接近最大有效射程，通过在获得最初的声纳增益后驾驶该无人机获得火点解决方案”戈金斯继续说道。

“将潜艇部署的无人飞机视为飞行潜望镜，能够显着扩展潜艇的有机传感器范围，向潜艇或联合部队提供目标质量的传感器数据，并实现鱼叉和海上战斧导弹的打击”美国太平洋舰队潜艇部队指挥官海军少将布雷克匡威表示，在一个单独的在线洽谈为海军潜艇联盟研讨会的一部分。“我们一直在进行战术发展演习，以提高现有潜艇传感器的性能并确定需要改进的领域，以便我们能够在敌方见到我们之前就及时发现敌方，然后我们就可以先将其射杀。”

正如斯皮尔说，Ninox 103可以做到的那样，将潜射无人机组合成群的潜力将为潜艇指挥官提供更多功能。一大群无人机可以立即搜索更广范围内的目标或其他感兴趣的物体。单个无人机可能携带多种有效载荷，包括电子战干扰机，甚至可能是小型弹药，使它们能够同时执行多项任务，包括自行发动动能或非动能的攻击。它们还可以用作“菊花链”中继器，以扩展图传的连接性。

无人机蜂群也具有很强的作战能力，大量目标可以同时从多个方向向对手逼近。这可能会使敌人的决策过程不知所措或以其他方式破坏敌人的决策过程，使他们难以有效应对。

当然，值得注意的是，Ninox 103不是海军对这种新的SLUAS需求感兴趣的唯一种潜射无人机。事实上美国海军已经探索这种能力几十年了。

海军在2013年表示，它一直在积极测试AeroVironment的Blackwing，这是Switchblade公司的游击弹药或“自杀式无人机”的衍生产品，可以从潜艇的三英寸反制发射器中发射出来。11月，戈金斯海军上将说，示范中已经使用了21枚SLUAS，尽管目前尚不清楚海军实际进行了多少实验。美国国防部与五角大楼的国防创新部门（DIU）合作，在7月份完成了一系列试飞，其使命是“加快全军采用领先的商业技术”。

2013年，海军海上系统司令部简报的幻灯片中介绍了使用潜射发射的固定翼无人机进行的测试。

戈金斯补充说：“今天，我有5个舰队中有SLUAS配备，我们将继续提供这种能力。” “我们真的在努力发展这种能力。”

希望，随着时间的流逝，海军可能会考虑考虑购买新型潜射无人机。清楚的是，这是一种已经在某种程度上使用了的能力，随着时间的流逝，部署无人机的潜艇看起来将越来越成为常态。