美空军“天空博格人”项目进入合同竞标阶段

5月15日，美国空军发布了“天空博格人原型化、试验和自主能力发展”（SPEAD）项目的跨部局通告（BAA），要求工业界参与竞标。美空军在该通告中表示，项目的启动会将在莱特-帕特森空军基地进行，或者鉴于目前的疫情而通过远程会议形式展开。SPEAD项目的基本条款履行周期为5年，包含选择条款在内的周期为6年。建议书提交的截止日期为2020年6月15日，并预计于2020年7月8日宣布中标方，届时将授出多份不定期交付／不确定数量（IDIQ）合同，每份总金额4亿美元。

SPEAD项目旨在把低成本无人机平台与自主能力相结合，而后者正在一个包含系统设计代理的项目中单独发展。美空军在公告中表示，“天空博格人”是面向自主能力的可转移的软件套件，在融入低成本自主平台后，可产生巨大的作战能力和最小的后勤压力，提升美国空军高端有人作战飞机的作战能力，为美国未来空军提供一种慑止、迟滞和击败大国竞争者的途径，因而“天空博格人”低成本无人机被认为是下一代无人机。

SPEAD项目将发展出第一种集成化的“天空博格人”系统，即在模块化软硬件载荷设计的无人机中集成“天空博格人”自主任务系统，使有人机-无人机编组作战成为可能。“天空博格人”无人机不是一次性的，但却比有人战机更加允许消耗。该无人机将采用低成本可消耗飞机设计和制造概念，目标飞离成本只是目前有人机的零头。为了真正实现经济可承受，相比于目前的战术飞机，“天空博格人”无人机的采办、作战和维护保障成本也要足够的低。另外该无人机的研发周期也必须很短，以便面对全新的威胁开展快速的软件升级和全新技术的集成，实现全新改型的快速研发和采办。

BAE系统公司成功为DARPA演示无人机机载小型信号情报和地理定位技术

3月10日，英国BAE系统公司宣布，该公司已在DARPA的“联网系统上的分布式射频分析与地理定位”（DRAGONS）计划中，在最近一次有来自多个研究实验室和军种部门的代表们参加的军事演习中，成功演示了其“刺猬”（Hedgehog）新型小尺寸半导体技术。

该技术基于BAE系统公司的“矩阵”（MATRICs）芯片，应用到无人机机载软件定义无线电（SDR）系统中，旨在与无人机系统一起在对抗和强对抗作战环境中感知射频和通信信号。“矩阵”芯片和“刺猬”技术的研究与开发和本次演示都得到了DARPA的资助。“矩阵”芯片比传统的专用芯片便宜且开发时间短，还可以集成到各种系统中，以帮助满足未来电子战的需求。“刺猬”实际上是一种通用、可重新配置的“矩阵”芯片集。

本次演示突出了前线操作员利用该技术近实时获得战术信号情报和地理定位数据的能力，而且设备体积小、重量轻、功耗低。该技术可提供敏捷性、宽的频率范围和高的瞬时带宽，这是所有其他软件定义无线电当前均不具备的关键能力。BAE系统公司法斯特实验室（FAST Labs）的射频、电子战和先进电子产品线总监克里斯·拉帕（Chris Rappa）表示：“我们的成功演示彰显了我们突破性的‘刺猬’技术的能力，使它更接近作战就绪状态。这种可能改变游戏规则的技术的重要性在于，可以跨多种平台和任务类型将其部署用于许多不同的目的，从而为部署的建制单位提供以前只有大规模平台支持才有可能达成的战术优势。”