南安普顿大学(University of Southampton)将参与一项新的试验，研究使用无人机在索伦特海峡运送医疗用品，以支持对COVID-19的响应。

这是首个此类试验，是由英国交通部资助的“未来运输区”(FTZ)项目的一部分，该项目将使用由南安普顿大学(University of Southampton)为Windracers公司设计和制造的无人驾驶“ariel vehicle”(UAV)无人机。如果成功，试验将通过索伦特机场将医疗用品和设备从南安普顿总医院运送到怀特岛圣玛丽医院。它将作为使用渡轮的现有后勤系统的一个备份，在Covid-19危机期间，该系统的服务减少了。

南安普顿大学(University of Southampton)、索伦特运输公司(Solent Transport)和Windracers公司正在推进这一为期四年的项目的一个方面，该项目旨在开发一个空中交通管理系统，以监督有人驾驶和无人驾驶飞机在共享空域的安全移动。这项工作的一部分将涉及各种类型的无人驾驶飞机的试验，以及如何使汉普郡三家医院- -南安普顿总医院、朴茨茅斯的亚历山德拉王后医院和怀特岛的圣玛丽医院- -之间的医疗供应后勤业务受益。该项目旨在提高效率，在长期内减少成本和运输时间的医疗用品之间的NHS地点。

目前的工作将包括一架Windracers ULTRA无人机在怀特岛和大陆之间飞行，由该大学的Tom Cherrett教授和Jim Scanlan教授监督。

南安普顿大学物流和运输管理教授Tom Cherrett说:“使用无人机运送医疗物资的概念已经在卢旺达等国家得到了证明。在这些国家，无人机通过快速、廉价的到达偏远社区来帮助拯救生命。未来4年，我们将研究如何在共享空域使用这种无人系统，并将其整合到英国现有的物流运作中。最初的试验要到明年才开始，但我们已经将试验提前了，因为我们意识到，Windracers Ultra可以为怀特岛的NHS提供额外的服务，如果他们需要的话，作为他们covid19响应的一部分。”

Windracers ULTRA UAV是一种大型双发动机固定翼无人机，载重量可达100公斤，体积相当于一个汽车后备箱。在初期运作时，飞机将运载不超过40公斤的货物，货物种类将视乎医院的需要而定，并须获得民航局的批准。

议员、南安普顿地方和运输内阁成员、索伦特运输联合委员会主席Jacqui Rayment说:“我们非常高兴地支持这一开创性的医疗用品无人机交付试验，这将有助于改善医疗保健和挽救生命。”

议员伊恩·沃德内阁成员在怀特岛的交通,说“我很高兴,索伦特海峡运输,我们的合作伙伴,合作DfT和大学,这样的速度让这个东西可以支持岛,它的社区和最重要的是在这些困难时期,英国国民健康保险制度”。

Windracers的首席执行官查尔斯·斯盖尔斯说:“我们很高兴能够帮助NHS对抗Covid-19。我们已经与南安普顿大学合作三年多来设计和建造Windracers ULTRA无人机。我们的目标一直是提供快速、经济有效的服务，运送人道主义援助、医疗用品或其他关键物资，进行长距离、陆路、水路或敌对地形的运输，或运送其他车辆或飞机无法运送的物资。”

怀特岛国民保健服务信托公司的首席执行官玛吉·奥尔德姆说:

“在一个岛屿上提供NHS服务伴随着许多挑战，所以看到怀特岛通过使用新的和创新的技术来支持卫生保健所取得的进展是很奇妙的。”

“我们已经做了大量的工作来准备应对Covid-19的影响——与我们的岛屿伙伴、索伦特的同事和军方一起工作。这次试验表明，我们正在尽一切可能来支持我们当地的社区。

“从长远来看，这项工作有可能通过减少等待检测结果的时间，加快重要的、可能挽救生命的药物的转移，显著改善对我们患者的服务。”