数日前俄罗斯军方正式公开“猎人-B”重型无人机的飞行画面，再度掀起外界对俄罗斯发展无人机的高度关注后，当地时间8月20日，俄罗斯国防部发布的视频显示，俄罗斯最新的“牵牛星-U”（Altius-U）无人机首飞成功。

  据俄罗斯卫星通讯社8月20日报道，俄罗斯国防部当日发布了“牵牛星-U”远程高空长航时无人机的首飞视频，俄官方并未透露首飞地点，只是说这次飞行以全自动模式进行，飞行高度800米，持续飞行时间32分钟。无人机在首飞中没有收起起落架，所有系统都工作正常。

  “牵牛星-U”无人机的外观，是基于一系列原型机研发测试的最终结果。“牵牛星-U”属于长航程的中高空无人机，能够使用光学，无线电和雷达载荷执行全频谱侦察任务，续航时间超过24小时，无人机重量6吨。

  2010年俄国防部展开5吨级军用无人机招标，喀山的西蒙诺夫设计局最后获胜在2011年10月获得“牵牛星-M”验证机研发合同。2014年11月该设计局又获得了价值36亿卢布（1俄罗斯卢布约合0.015美元）的第二阶段“牵牛星-O”研制合同，后者的起飞重量大幅增加。但由于资金不足，该机的研制非常缓慢。2014年至2018年间，西蒙诺夫设计局仅制造出一架“牵牛星-M”验证机和两架“牵牛星-O”原型机，完成有限的工厂试飞。

  2018年4月西蒙诺夫设计局负责人亚历山大·戈姆津被喀山一家法院逮捕，罪名是涉嫌欺诈和滥用资金。虽然戈姆津后来被保释，但这也严重打乱了“牵牛星”的研制进度，项目在2018年10月一度陷入被暂停的境地。

  “牵牛星-U”作为“牵牛星-O”生产型的首飞，标志着整个项目已经渡过难关，步入正轨。“牵牛星-U”是一架翼展达28米的双发V尾大型无人机，安装两台500马力的柴油发动机，采用全复合材料结构，最大起飞重量接近7吨，有效载荷2吨，升限12,000米，航程10,000公里，巡航速度150-250公里/小时。

  “牵牛星-U”能在高空持续巡航24小时，除了使用机载光学、雷达和无线电侦察传感器来执行主要的情报，监视和侦察任务外，该机还是一种极佳的空中打击平台，能挂载1吨精确制导弹药在目标上空长时间待机，等待攻击窗口。

  俄罗斯卫星通讯社强调，“牵牛星-U”装备了卫星数据链，遥驾操作范围不受限制。叙利亚实战表明，该机的远程长航时侦察和打击能力正是俄罗斯军队目前所欠缺的。

  日前俄军官方正式公开了“猎人-B”重型无人机的飞行画面，再度掀起了外界关注，此款无人机甚至被认为是俄罗斯发展6代战机的蓝本。图为8月3日，俄第一款重型攻击无人机“猎人-B”成功完成了首次飞行。

  综合媒体报道称，在外界看来，无人机已经成为俄罗斯航空工业与世界主流差距最大的一个领域，就使用规模来看的确如此。但无人机作为航空工业发展的一个大趋势，俄罗斯对该领域的重视程度其实并不低。分析指出，两次首飞标志着经过多年蹉跎后，俄罗斯终于开始在军用大型无人机上发力。图为8月3日，“猎人-B”首次飞行画面。