美国海军2016年公布将舰队总数提高至355艘，据Military.com网12日报导，海军作战部长李察逊（John Richardson）上将表示，无人系统可能是达成355艘舰艇总数的关键。

　　考量服役：劳斯莱斯的完全无人军舰概念，可在海上值勤100天而无需返港整补。并能使用舰艉的小型飞行甲板发射和回收无人直升机。

　　去年九月，劳斯莱斯发表60公尺无人海军舰艇计画，概念图中无人军舰外观有闪亮的条纹，军舰四周由四轴无人飞行器所环绕。

　　在上周于美国首府华盛顿哥伦比亚特区所举行的海军水面舰协会年度座谈会上，劳斯莱斯展示了与去年九月不同版本的概念图，外观如同海军军舰，飞行甲板上停放诺格公司的MQ-8「火力斥侯兵」无人直升机。

　　当海军在追求无人水面载具（USV），如德士隆的「通用无人水面载具」（Common Unmanned Surface Vehicle, CUSV），适用于包含维护港口安全及扫雷任务，劳斯莱斯的无人军舰概念的「尺寸」属于另一种类别。

　　劳斯莱斯海事活动高阶主管（naval campaigns lead）桑福德（Davis Sanford）说：「我认为当船到这么大时，就称为舰艇（ship，相对于vehicle，中文载具）」。

　　桑福德向Military.com表示，除了作为提供火力斥候兵起降的平臺之外，目前无人船舰可用于不对称作战、水雷反制或装备运输。

　　此设计使用电力驱动，动力4MW，配备发电机级太阳能板作为备用电源。桑福德称该船可以全自主在海上航行100日。

　　无人船舰的概念產生了一个问题，亦即「无人船舰是否可计入海军规划355艘舰艇总数」。

　　海军高层已经对无人船舰技术表达极大的兴趣，但对在广泛的范围内无人系统是否能整合至舰队仍不清楚（remain vague）。

　　在2017年5月一项海军作战部长李察逊上将勾勒海军未来舰队愿景的文件中，陈述「毋庸置疑无人系统必须成为未来舰队的一部份」。

　　「当此类系统整合自主及机器学习时，可提供更大的优势为」。此外这些平臺必须价格负担得起，以採购足够多的数量，并联网以扩张美国海军在关键区域的存在。

　　上周四，海军新任武获主官格伍茨（James "Hondo" Geurts）称，答案仍不清楚。

　　格伍茨告诉记者：「我没有无人船舰是否计入总数的细节」。「我会说对于无人系统，无论是在空中，在水面或水下，我认为对海军其拥有巨大的潜力。我们如何讨论舰队数，我并不确定…，我认为无人系统拥有快速增加我们拥有的能力的潜力，不论是现有的船舰还是增加到355艘船」。

　　桑福德说，劳斯莱斯的概念可能可以在2025或2030年开发完成供採购。而世界在此之前就会快速进步，而现今战时尚未有管理无人船舰作战的国际规范（international regulations），这表示无人船舰不能进入国际海域。

　　他说，也有其它考量：劳斯莱斯仍然在决定如何防止无人船舰遭窜改，预防有人登船并试图控制或窜改船舰。

　　但军方已经对採购此种科技展现兴趣，不论海军是否将其算入扩张舰队规模的数量中。

　　去年9月，国防部战略能力办公室（Strategic Capabilities Office）释出一份称为「领主（Overlord）：无人水面载具的专案」的意见徵求书（draft solicitation），要求可一次执行90天的任务，以19节或更高的航速涵盖至少4,500海里。

　　桑福德说：「那是有点较小的部分，对于我们现在位于何处，我们希望以我们的设计、概念、科技所希望前往的方向」。